歯肉歯槽粘膜移行部

歯肉

歯肉は下層の骨膜と強固に結合されており、全体的に角質化し、表面は点状です。歯肉の色は、民族および／またはメラニン沈着によって、ピンクから茶色、あるいは黒まであります。角質化しておらず、輝く赤色で、血管の供給が見える歯槽粘膜とは区別されます。

歯肉の幅およびバイオタイプ

無歯顎の場合、歯肉の幅は顎骨の吸収程度に連動し減少します。

上下両顎において、歯肉の幅は、犬歯／第一小臼歯の領域で唇側に狭くなります。舌側では、歯肉の幅は下顎で背面方向に向かって増加し、他方、上顎は完全に角化組織に覆われています。多くの人は、歯のない角化組織を歯肉ではなく、咀嚼粘膜と呼んでいます。歯肉の幅は、唇褶とも呼ばれる前庭の深さと混同すべきではありません。

歯肉の幅は、目視により、または、指もしくはプローブを用いて、顎堤頂上の歯槽粘膜を歯肉の方向に水平方向に動かすことにより、測定できます。その結果、小さな起伏（ripple）が形成され、歯肉歯槽粘膜移行部を示します。

厚さ＜ 1.5mm の薄い歯肉のバイオタイプは、インプラント周囲顎堤頂部の骨損失を生じやすい傾向にありますが、共に変化する「薄い唇側のプレート（"thin labial plate"）」が役割を果たします。歯肉の厚さは、レントゲンまたは超音波装置を利用し、歯肉の表面を垂直に探ることにより測定できます。ただし、その超音波装置を一般的に入手することは容易ではありません。

組織の健康と安定を維持するための、インプラント周囲の角化組織の必要性に関しては、臨床的エビデンスは限られています。通常、≤ 2mmの歯肉の幅は高プラーク・出血スコアと関連がありますので、角化粘膜の欠如は、不適切な口腔衛生と関係すると思われます。大半の研究では、プロービングデプスへの影響は報告されていません。天然歯の周囲に角化組織が存在する、または生成される必要があるという考えが長期間放棄されてきた事実を認識することは重要です。