コンピュータ断層撮影（CT）

従来の顎顔面領域の2次元撮像法では、解剖学的構造の重なりによって関心部位の視覚化が困難になるという欠点があります。コンピュータ体軸断層撮影（CAT）とも呼ばれるコンピュータ断層撮影（CT）は、多数のX線画像を組み合わせて内臓および身体構造の3次元（3D）画像を構築するX線撮影法であり、断層画像を作成することができます。CTは1970年代初期に導入されて以来、技術、性能および臨床適用において、さまざまな改善が重ねられてきました。マルチスライスCT（MSCT）とも呼ばれる多列検出器CT（MDCT）の導入は、撮像法の発達と進化において重要な一歩となりました。MDCTでは、従来のヘリカルCTスキャナーで採用されていた検出器の線形配列が2次元（2D）配列に置き換わりました。検出器の2D配列により、CTスキャナーは同時に複数のスライスまたは断層画像を獲得することができるため、CT画像の獲得速度を大幅に向上させることができました。また、MDCTの開発は高分解能CTの開発にもつながりました。

口腔リハビリテーションの領域では、CTスキャンは3Dデータによって 診断および治療計画作成に必要な頭蓋顔面の解剖学的構造に関する情報を提供し、骨質および骨量を判定するための客観的方法を提供するほか、組織の鑑別や骨質の評価にも使用することができます。密度の変化は、CTスキャンではハンスフィールドユニット（HU）により、コーンビームCT（CBCT）ではグレイスケールにより表示される画像の明暗に基づいて診断されます。HUは、CT値の標準的な測定方式の1つであり、HUとグレイスケールの間には強力な線形関係が存在することが複数の研究で確認されていますが、グレイスケールの方がノイズレベルが高く、散乱放射線が多く、ヒール効果およびビームハードニングアーチファクトが大きくなります。グレイスケールには病変の起源や組織および密度の変化を判定するためのアプリケーションが多数ありますが、グレイスケールの設定は装置によって異なります。現時点では、CBCTの製造者はグレイスケールの表示に関して標準的なシステムを導入していません。

コンピュータ技術の急速な発達と性能の向上、アクセシビリティの改善ならびにコスト低下は、高性能のデジタル撮像法の開発を可能にしました。CT画像は、個々の病変の特徴に関して、とりわけ診断および治療に役立つ重要な情報を提供します。CTは、顎関節の撮像、歯-骨病変の評価、顎顔面の変形の評価、および顎顔面領域の術前および術後評価に使用されています。

医療用CTの主な欠点は、CBCTに比べて放射線量が高いことです。現在も、単純X線に比べて電離放射線（X線）被曝による発がんリスクがわずかに高く、放射線量が高いなど、放射線被曝量や利用可能性に関する欠点が多くあるため、他の撮像法に比べると、リスクが大きいといえます。